新潟県上越市の竹田酒造店は「かたふね」（IWC日本酒部門トロフィー賞受賞）をつくっている酒蔵店です。越淡麗、こしいぶきを用いた清酒・にごり酒を販売しております。

IWCという世界的な品評会に出してみないか？
知人から誘いを受け、始まった挑戦。

世界の人々に「かたふね」は通用するのだろうか。
作り手の欲求に駆られました。

素のままで行こう。

現状でどこまで通用するのかを知るために、店頭に流通する品質と同等のお酒を敢えて出品。

選考の結果、純米吟醸は銀賞、特別本醸造はSAKE部門で最高賞であるトロフィー賞を受賞しました。

どよめきの中で受賞した式典。
無心が生んだ、会心の2013シーズンの出来事でした。

2014シーズンの仕込みのテーマは、もっと高みへ。

研究を重ねた渾身の力作は、しかし、IWCで評価を得られませんでした。
昨年よりも丁寧に作ったはずなのに。何が違っていたのだろうか…。

辿りついた1つの答え。

何をすべきかよりも、どうありたいか。
「かたふね」の個性。らしさ。きわだち。

賞を取るためのスペシャルバージョンではなく、普段と変わらぬ「かたふね」をひたむきに仕込む。

迎えた2015シーズンは、再び特別本醸造がIWCのSAKE部門でトロフィー賞を受賞。

晴れ舞台に返り咲いた「かたふね」

竹田酒造店は、今後も「小さな酒蔵の大きな夢、日本一の酒づくり」に邁進してまいります。

前回の受賞で評価された「かたふね」のありかた。
“特別”ではなく普段と変わらない「かたふね」が人々へ届くということを知る。

だが、変わらぬ故に難しい。
昇華させることで「かたふね」ではなくなってしまうのではないか。
「かたふね」とは、何なのか。
葛藤の日々が続き、気づけば3年間IWCの受賞を逃していた。

現在のかたふねまでの道のりを振り返る。
酒への想い、お客様への想い、家族、従業員、関わってくださった方々への想い。
胸が熱くなり、迷いが消え「かたふね」と向き合う。

そして2019年、再びIWC SAKE部門でトロフィー賞を受賞。
酒造りだけでなく「かたふね」の歴史までもを認めてもらえたように感じた。

皆さんに伝えたい。「ありがとう」。